[Анабель]

Маленький мальтезе является одной из красивейших декоративных собак. Он имеет давнее и интересное прошлое и в ходе истории преданно сопровождал своих владельцев во всех областях их жизни. Только немногим породам уделялось столько внимания и восхищения за такой длинный период времени.
Мальтезе, по достоверным источникам, одна из старейших пород собак.
Это совершенное создание изображено на многих картинах выдающихся
художников, чаще, выступая в качестве достойного сопровождения знатного
хозяина (хозяйки), но есть и отдельные «портреты» этих белоснежных красавиц.
Европа-Азия. При раскопках находили датированные 8 в до н.э., скульптуры мальтезе, вероятно служившие игрушками для детей. Чарльз Дарвин предполагал возникновение породы около 6 в. до н.э.. На греческой вазе (предположительно 500 год до н.э.) изображена собака, поразительно похожая на мальтезе. Считается, что происхождение породы теряется в глубине веков, однако это не совсем так. В старинных документах их называли мелитскими собаками. Это название они получили от одноименного греческого острова Melita, современной Мальты. Страбо, (известный историк времен романской эпохи) писал: "Имеется город на Сицилии с названием Мелита, в ком продают много прекрасных собак, которые указываются как Canis Melitei." Нет сомнений, что остров Мальта к тому времени был городом с процветающей торговлей и развитой культурой. В первом издании отличной книги Виргинии Ляйтх « The Maltese Dog» (США, 1953), пишется: " Греческая и романская история не стары. Греки были ещe варвары, когда античная цивилизация Египта уже достигла расцвета, и только к 1600 году до н.э. критская цивилизация охватила Грецию ".
Имеется действительно много египетских скульптур, внешне очень схожих с мальтезе. Вероятно, происхождение породы лежит восточнее побережья Средиземного моря? Известно о тесных торговых связях между этой частью мира и Европой, и существуют античные египетские письмена, на которых мальтезе изображены в повседневной жизни.

Джордж Деннисон написал в книге «Животные для показа и удовольствия в Древние Риме»: «Маленькие собачки-любимцы, которые были обычны в Имперской Италии, вероятно часто имели вид Мальтезе, которые в течение столетий были популярны в Египте и Греции». Госпожа Хантер, владелица известной мальтезе Gissing, была убеждена, что имелись основания полагать о
происхождении мальтезе из пустыни Гоби. Она считала, что предки современных собак жили в жарком климате. Полагая, что их чрезвычайная любовь к высокой температуре и горячему солнцу должна быть признаком,
выведенным в них в течение бесчисленных поколений. Она однажды сказала: «Солнце, которого у нас никогда не было в достатке в этой стране, является самым большим другом и благодатным для этих маленьких «собачек Ра».
В Китае Мальтеза увидели в период первого столетия н.э. и по-видимому, мальтезе хорошо переносили путешествия и использовались для товарного обмена (бартера) на экзотический китайский шёлк, которого так желали императрицы Греции Рима во времена, когда «фунт шёлка оценивался фунтом золота» (Мисс М Iveria «Украшения женщин», изданная Британским Клубом Мальтезе). Было бы легко представить себе, как мальтезе путешествовали из страны в страну с караванами по шёлковым путям из Азии.
Эти очаровательные, белоснежные собачки часто преподносились в качестве дипломатических подарков королевским дворам наравне с редкими тканями и драгоценными камнями, показывая с каким
почитанием относились к этим маленьким существам. Индстон в своей книге «Собака», изданной в 1872 году, пишет: «Мальтезе, вероятно, являлись домашними любимцами столетия больше, чем любые другие
породы. Мало сомнений, что мальтезе были фаворитами дам в Древней Греции, и вывозились греками как предметы роскоши. Я сам видел очень хорошие изображения головы одной из этих небольших собачек,
вырезанные на рукояти кинжалов или ножей «умелой рукой времен Греческой Империи». Когда автор писал эти строки, он был убежден,что поиски этой собаки на Мальте не приведут к значительным результатам. Он утверждал, что гравюры этих собак работы Stonehenge были импортированы из Манилы (Филиппины). Собственно говоря Idstone видел несколько экземпляров этой породы, однако они были привезены с Западно – Индийских островов. Комментатор скептически отмечает: "В действительности мальтезе на Мальте так же редки, как и честные гондольеры".