Гродненщина — одна из богатейших областей Беларуси по количеству памятников истории культуры.
B cреди них выдающийся объект гидротехнической архитектуры 1-й половины XIX в. -
АВГУСТОВСКИЙ КАНАЛ,
соединивший
реку Вислу с Неманом.
Его длина составляет
102,8 км.
В мире существует только два аналога этого водного пути:
в Швеции — Gota и в Великобритании — Kalendonski.
В это необычное и совсем неизвестное нам место в Беларуси мы и отправились на четыре дня.
Немного из истории...
"Идея строительства канала связана с экономическими проблемами Королевства Польского, входившего в состав
Российской империи.
В 1821–1825 гг. берлинское правительство ввело высокие таможенные пошлины за транзит товаров Российской империи,
что препятствовало доставке сельскохозяйственной продукции в балтийские порты.
Инициатором строительства Августовского канала в обход границ Пруссии был министр финансов Королевства Польского
Франтишек Друцкий-Любецкий.
Проект предусматривал новый водный путь через приток Вислы р. Нетту, которая впадает в р. Бебжу, а затем
благодаря искусственным каналам с системой шлюзов через озера Августовской пущи выйти к р. Чорная Ганьча,
которая и соединит его с Неманом.
Суть идеи базировалась на создании большей окружной водной артерии, которая обходила бы границы Пруссии, приводя
к разорению богатевшие на торговле прусские города Гданьск, Кенигсберг, Эльблонг, Клайпеда.
В 1824 году проект Августовского канала одобрил император Александр І.
Строительство заняло 15 лет: было сооружено 29 водопропускных плотин, 18 шлюзов, 21 камера, 14 мостов,
24 объекта для обслуживания канала.
И обошлось оно царской России в 1,5 млн рублей серебром – по тем временам сумма огромная.
Но, политика, как водится, дело переменчивое!
И история Августовского кнала как важной транспортной артерии для сплава древесины и товаров была недолгой.
В 1825 году отношения между Россией и Пруссией наладились и таможенная война закончилась.
Да еще к середине 19 века началось интенсивное строительство железной дороги, по которой перевозить товары было значительно,
дешевле, чем по воде.
Так что к 1839 году строительство канала было остановлено. Но и то, что успели построить оказалось уникальным!
И Августовский канал соответствовал достижениям европейской цивилизации.
Однако, пролегая по красивейшим местам, Августовский канал стал в то время настоящей туристической меккой.
В 1909 году вдоль русла состоялась первая пешая экскурсия, позже открылся конный маршрут.
В 1920 – 1939 годах он вновь принимал путешественников: здесь курсировали два колесных парохода, развивался байдарочный
туризм, работали яхт-клубы, а в районе шлюза Домбровка проходил грандиозный "Праздник моря".
Был издан и первый туристический путеводитель по Августовскому каналу.
В годы Великой Отечественной войны гидротехнические сооружения канала, вдоль которого были построены оборонительные доты,
значительно пострадали, а распределительный шлюз Черток и вовсе разрушен.
Отступая, немецкие войска взорвали 3 шлюза, 8 плотин и несколько мостов."
И довольно долго Августовский канал представлял собой довольно грустное зрелище...
В 2004 – 2006 годах белорусский участок канала (22 км) полностью отреставрировали.
Специалисты восстановили русло, которое не использовалось с 1950-х годов, подмытые и обрушенные участки, старинные
гидротехнические сооружения.
Многие элементы – шлюзы и мемориальные таблички с именами инженеров-проектировщиков, деревянные колонны и разводные
мостики – реставрировались вручную и сохранили аутентичный вид.
В 2005 году начал работать международный пункт пропуска через белорусско-польскую границу
"Лесная – Рудавка" для
туристов на лодках и байдарках (сезонный).
Сегодня на белорусской части старинного канала действуют
5 шлюзов-регуляторов, 2 плотины и 4 судоходных шлюза –
Немново, Домбровка, Волкушек и Кужинец.
