Павел Мельников (Андрей Печерский)
Ещё один незаслуженно полузабытый прекрасный русский писатель, историк и этнограф. При совке, в отличие от Крестовского, понемногу печатался небольшими тиражами в провинциальных типографиях (к примеру, в начале 80-х сборник его рассказов выпустила типография ВГУ, на безобразной газетной бумаге с пачкающимся шрифтом), и, в силу фактора времени, бешеной популярностью не пользовался, а зря.
Ключевые произведения автора - романы "В лесах" и "На горах". Перед читателем разворачивается неторопливая панорама жизни, быта, деятельности населения Поволжья в середине 19 века, преимущественно старообрядцев. Неторопливое, периодически ускоряющееся, как и в жизни, действие, выпуклые характеры, богатые пейзажи, подробные описания быта и обрядов, экскурсы в историю старообрядчества, в целом, и отдельных его толков, в частности. Особое место и адскую зависть читателя начала 21 века вызывают описания не только кулинарных изысков, но и заурядного повседневного меню русского простолюдина тех лет — именно простолюдина, а не купца-миллионщика. Не буду описывать подробно, упомяну лишь, что, согласно автору, вся иная рыба, кроме «красной» (осетровых пород), по крайней мере, в Поволжье и Москве считалась если и не сорной, то третьесортной.
В классики писатель не попал явно из-за того, что в своих произведениях напрочь игнорирует тему социального протеста и классовой розни, которая при совке являлась критерием тогдашней идеологической «гiдности», ибо действующие лица его произведений - купцы, крестьяне, помещики, ремесленники, раскольники и прочие представители российского общества второй половины 19 века — занимаются своими делами и заботами, живут насыщенной трудовой, торговой, духовной, а, порой, и бездуховной жизнью, не выказывая никаких признаков классового недовольства и не обнаруживая ни малейших позывов к классовой борьбе. Тотального обнищания крестьян, при некоторых фактах наличия оного в отдельных, попавших в стеснённые жизненные обстоятельства, семействах, автор тоже не отмечает.
Особняком в творчестве автора стоят рассказы, точнее, как их называли в те годы, исторические анекдоты, и серьёзные фундаментальные исследования по истории раскола и различных произошедших от православия сект - «Тайные секты», «Очерки поповщины», «Письма о расколе», ставшие первым и, похоже, последним в отечественной литературе и истории исследованием на эту тему, так что, очень и очень рекомендую.