[Материалист]

Американский двигатель ВЕ-4 — «похоронщик» российского РД-180? ("Русская служба «Голоса Америки»", США)
Юрий Караш

Читать далее: http://inosmi.ru/world/20150915/2302...#ixzz3lok6e7Gx

Компания ULA, которая объединила свои усилия с Blue Origin по созданию альтернативы РД-180, считает, что в настоящее время ВЕ-4 является наиболее зрелым американским двигателем, способным заменить российское «сердце» «Атласа-5». Кстати, это одна из причин, по которым создание ВЕ-4 шло несколько медленнее, чем «Мерлина», который выталкивает на орбиту ракету-носитель «Фалькон-9» компании SpaceX. Blue Origin потратила больше времени на совершенствование ВЕ-4, чем SpaceX — своего «Мерлина».

Одной из главных изюминок ВЕ-4 является топливо, которое он использует. В отличие от традиционного «коктейля» из кислорода-водорода, или кислорода-керосина, ВЕ-4 работает на кислороде-метане. Кроме того, у него только один турбонасосный агрегат (это, как бензонасос в автомобиле), а не два, как у большинства двигателей. По мнению специалистов, это повысит эффективность работы ВЕ-4.

А что дает кислородно-метановая смесь? Некоторое увеличение мощности двигателя, но не только. Сжиженный метан легче хранить, чем сжиженный водород. Если температура кипения первого составляет минус 163 градуса, то второго — минус 253 градуса по Цельсию. Это означает, что для сохранения метана в жидком состоянии может хватить пассивного охлаждения с помощью термоизоляции, в то время, как для водорода почти всегда необходимо активное охлаждение с помощью холодильных установок. Кроме того, метан более плотный, чем водород, а значит для него потребуются топливные баки меньшего размера.

Хорошо, это что касается преимущества кислородно-метанового перед кислородно-водородным двигателем. А какие «плюсы» у ВЕ-4 будут по сравнению с кислородно-керосиновым двигателем, как, например, РД-180? Главный из них — это заметно большая многоразовость использования. Когда одним из компонентов топлива является керосин, то на стенках камер сгорания всегда образуется нагар, который разрушает металл. А после использования метана стенки будут чистыми и, как следствие, более «долгоживущими».

Ну и на «десерт» — кислородно-метановые двигатели являются наиболее подходящими для полета к Марсу ЖРД (жидкостными ракетными двигателями), в том числе и потому, что их можно заправить топливом, изготовленном на Красной планете.

Кончаются советские запасы.

Однако, вне зависимости от того, какой двигатель в конечном итоге придет на смену РД-180, ясно одно — американская аэрокосмическая индустрия атакует широким фронтом зависимость США от России в космосе, ставя при этом цель не только покончить с этой зависимостью, но и создать космическую технику на основе самых современных научно-технических достижений.