[Spectator]

Сообщение от Teddybear

Меж тем в самой Британии долгое время английский считался языком простолюдинов, знать размовляла на старофранцузском..

Слишком любишь слишком вольную интерпретацию. На грани полного перевирания и выворачивания наизнанку. Причина как бы вообще не в плоскости излишней изначальной простоты английского языка, вот совсем.

Французский был официальным языком Англии около 300 лет, с 1066 по 1362 год. Во время норманнского завоевания Англии и последующей оккупации Англии армией норманнов и французов во главе с герцогом Нормандии Вильгельмом II Вильгельм, который победил короля Англии Гарольда II 14 октября 1066 года в битве при Гастингсе, был коронован королем в Лондоне в Рождество 1066 года. Затем он укрепил свой контроль и поселил многих своих последователей в Англии, внеся ряд правительственных и общественных изменений. Одним из таких изменений стало введение нормандского французского языка в качестве языка знатной элиты, двора и правительства.
Французские слова вошли в английский язык, и еще одним признаком этого сдвига стало использование французских имен вместо английских. Первыми изменились мужские имена, и такие имена, как Уильям, Роберт, Ричард, быстро стали распространенными. Женские имена менялись медленнее. Одной из областей, где нормандское вторжение не изменило практику именования, были топонимы, которые, в отличие от более ранних вторжений викингов и Кнута, существенно не изменились после нормандского завоевания. Неизвестно, как много английского узнали нормандские захватчики, и как много знаний французского распространилось среди низших классов, но требования торговли и простого общения, вероятно, означали, что двуязычие было известно как среди норманнов, так и среди коренных англичан.
В течение 15 века английский стал основным разговорным языком, но латынь и французский продолжали использоваться исключительно в официальных юридических документах до начала 18 века. Тем не менее, французский язык, используемый в Англии, изменился с конца 15 века на юридический французский.
Вильгельм Завоеватель вторгся в Англию в 1066 году и привел на остров французов. Он говорил на нормандском диалекте. Так что да, французский был официальным языком Англии (не Британии) около 600 лет (скорее 450), просто потому, что на нем говорили правители страны.