[Eвгений]

Гудвин,
О единицах измерения

Император Николай Павлович (Николай I) смотрел в окно, наблюдая развод караула. Недавно был убит Пушкин, и народ роптал, обвиняя царя. Хорошо помня восстание декабристов, государь предложил стратегический национальный проект: строительство Царскосельской железной дороги, которая послужит прогрессу и привлечёт симпатии подданных к монарху. А главное: русская колея должна отличаться от западной, чтобы вражеские поезда не могли запросто ввозить в Россию войска и амуницию.

“Ваше Величество! - обратился к царю вошедший профессор Герстнер, австрийский инженер-проектировщик. - Дорогу делать шире, чем в Европе?”

Император, занятый наблюдением за разводом караула, машинально ответил: “Шире!” Подразумевая “шире шаг”.

“На сколько, Ваше Величество?” - спросил профессор.

Возмущённый плохой строевой подготовкой солдат, самодержец громко крикнул: “На х...й!”

Австриец не понимал тонкости русской лексики, но спроектировал колею шире европейской где-то сантиметров на двадцать.