[ZEUS]

zic ты прав, в отечественной литературе часто все три термина употребляются как взаимозаменяемые. imHO мне кажется, что дело тут больше в истории: термин firewall появился около 7 лет назади более подходил для описания маршрутизатора с фильтрацией пакетов, работающего на сетевом уровне модели OSI. Позже в фильтрах реализовали политику безопасности, что привело к созданию прикладного шлюза )шлюза уровня приложений(=брендмауэр. Ну а потом интегрировали прокси-сервер. В настоящее время все эти термины практически во всей литературе употребляются в качестве синонимов. Межсетевой экран был принят для обозначения совокупности компонентов, которые находятся между внешней сетью и защищаемой сетью, и образуют защитный барьер.
Т.О.: firewall=ассоциируется с фильтрацией, брендмауэр = фильтрация+политика безопасности. Ну а межсетевой экран = наш термин